Il caso del serial killer di Long Island fa luce sugli omicidi irrisolti di prostitute ad Atlantic City

Apr 18, 2024

La scoperta di quattro donne morte in un canale di scolo appena fuori Atlantic City fu una notizia scioccante nel 2006.

I media internazionali si sono riversati nella località balneare del gioco d'azzardo. Più di 100 investigatori e pubblici ministeri furono incaricati di indagare. Gli ospiti del casinò erano preoccupati per la sicurezza e le altre prostitute delle vittime iniziarono a portare coltelli nascosti.

Ma con il passare degli anni, l'attenzione e la paura del pubblico svanirono, e il caso dello “Strangolatore dell'Est” – così chiamato per la direzione in cui erano rivolte le teste delle vittime – rimase irrisolto.

L'arresto all'inizio di questo mese di un uomo accusato di aver ucciso tre donne i cui resti sono stati trovati su una spiaggia di Long Island nel 2010 ha dato nuova vita a un altro caso a lungo dormiente con ovvi paralleli; Gli omicidi seriali di Gilgo Beach coinvolgono un totale di 11 vittime, la maggior parte delle quali erano giovani lavoratrici del sesso. Eppure la recente svolta, e il riaccendersi dell’interesse pubblico, non fanno altro che evidenziare una dolorosa verità: molti casi simili – come quello di Atlantic City – rimangono aperti.

L’FBI non ha voluto dire quanti omicidi di prostitute negli Stati Uniti rimangono irrisolti. I resoconti dei media e le dichiarazioni delle autorità locali mostrano una lunga serie di casi aperti, da nove donne i cui corpi sono stati trovati lungo le autostrade del Massachusetts, a 11 trovate morte nel New Mexico, e altre otto trovate tra gli allevamenti di aragoste e le paludi del sud della Louisiana. Anche gli omicidi di altre prostitute a Chicago, New Haven, Connecticut e Ohio, tra gli altri luoghi, rimangono misteri.

Dai tempi di Jack Lo Squartatore a Londra nel 1880, i serial killer, in particolare quelli che depredavano le prostitute, spesso se la sono cavata, in parte perché le loro vittime erano facili bersagli che vivevano ai margini della società.

Gary Ridgway, il cosiddetto killer di Green River condannato per 49 omicidi nello stato di Washington, ha dichiarato durante un'udienza in tribunale del 2003 in cui si è dichiarato colpevole di aver scelto le lavoratrici del sesso come vittime perché sapeva che non sarebbero scomparse rapidamente, se non del tutto. .

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"Ho scelto le prostitute perché pensavo di poterne uccidere quante volevo senza essere scoperto", ha detto.

Due donne erano fuori per una passeggiata pomeridiana vicino ad Atlantic City nel novembre 2006 quando trovarono un corpo in un fosso. Hanno chiamato la polizia, che ne ha subito trovati altri tre nelle vicinanze.

Il motel da 15 dollari a notte a Egg Harbor Township dietro il quale sono stati trovati i quattro corpi è scomparso da tempo. È stato demolito nel tentativo di ripulire una zona squallida nota per criminalità, droga e disordini – e per gli omicidi di Barbara Breidor, 42 anni, Molly Jean Dilts, 20, Kim Raffo, 35, e Tracy Ann Roberts, 23.

Poiché è vicino all'oceano, come Gilgo Beach, la posizione ha suscitato molte speculazioni da parte di investigatori dilettanti su un singolo assassino, ma alcuni altri investigatori online hanno sottolineato che le aree lungo l'oceano sono spesso le località più remote dopo ore sulla densamente affollata costa orientale. Gilgo Beach è a circa 3,5 ore di auto da Atlantic City.

Nel New Jersey sono scomparse le quattro piccole croci di legno che qualcuno ha eretto sul sito, insieme al biglietto di carta piegato con una citazione biblica che promette giustizia che qualcuno ha lasciato lì in uno degli anniversari della scoperta dei corpi.

Per le famiglie rimaste indietro, ogni nuovo giorno senza parole nel caso della persona amata porta nuovo dolore.

"Ho perso la speranza che qualcuno stesse ancora cercando l'assassino", ha detto Joyce Roberts, la cui figlia Tracy Ann è stata una delle quattro vittime nell'area di Atlantic City. “I primi sei mesi, il pubblico ministero mi ha chiamato al telefono e mi ha detto che ci stavano lavorando.

"Poi è semplicemente scomparso dal radar", ha detto. “Era come se a nessuno importasse più”.

Questo è un sentimento condiviso da Phoenix Calida, un'ex prostituta di Chicago che ora le sostiene attraverso il Sex Workers Outreach Project.

"I dipartimenti di polizia spesso lo definiscono un caso 'NHI': nessun essere umano coinvolto", ha detto. "Hai la sensazione che l'unico modo in cui sarai ricordato è quando cattureranno il serial killer che ti ha ucciso, e poi faranno cinque film su di lui e nessuno si ricorderà il tuo nome."