Reti per squali nel NSW che catturano foche e delfini

Aug 02, 2023

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Negli ultimi 12 mesi, più di 200 specie non bersaglio sono state catturate nelle reti antisqualo del NSW, rinnovando gli appelli degli esperti ad abbandonare i dispositivi.

Dei 228 animali marini catturati nelle reti del NSW nell’ultimo anno finanziario, solo 24 erano specie di squali bersaglio e 204 erano specie non bersaglio, tra cui alcuni squali, tartarughe e razze, come mostrano i dati del Dipartimento delle industrie primarie del NSW.

Uno squalo martello catturato da una rete per squali a Palm Beach, a Sydney, nel 2019.Credit: SI/AMCS/N McLachlan.

Di questi animali, 123 morirono.

Le reti antisqualo non sono progettate per creare una barriera completa tra i nuotatori e gli squali, ma mirano piuttosto a scoraggiare gli squali dal frequentare il sito. Le reti fanno parte di 51 reti lungo la costa del NSW che sono in acqua solo da settembre ad aprile di ogni anno.

Il programma di reti contro gli squali del governo statale mira a scoraggiare tre specie di squali: lo squalo tigre, lo squalo bianco e lo squalo toro, ma spesso vengono catturati anche altri animali.

I dati di quest'anno, pubblicati martedì, mostrano che il 25,5% delle 228 interazioni hanno coinvolto specie minacciate o protette, tra cui 18 squali bianchi, tre tartarughe verdi, sei tartarughe liuto, sei delfini tursiopi indo-pacifici e due foche.

'[Le reti per gli squali sono] una tecnologia del 1937. Siamo andati avanti e la comunità è andata avanti.'

Degli animali catturati l'anno scorso, solo 85 sono stati rilasciati vivi.

Molti critici affermano che la tecnologia ha quasi 100 anni e che dovrebbero essere utilizzati metodi alternativi e meno dannosi. Nel corso degli anni, ci sono stati progressi significativi nella tecnologia, che includono le linee di batteria SMART e la sorveglianza dei droni. Entrambi si trovano lungo la costa centrale.

Il sindaco di Waverley Paula Masselos ha affermato che le reti antisqualo non sono efficaci, soprattutto considerando il loro impatto sulle catture accessorie.

"Esistono modi migliori per attuare strategie di mitigazione degli squali per mantenere la comunità al sicuro e le reti antisqualo non lo fanno", ha affermato. Parte di questo includeva droni alimentati da bagnini e programmi educativi più forti.

“Le persone devono essere istruite sulla tecnologia e su come funziona. Devono anche essere più consapevoli del fatto che nuotano nell’ambiente degli squali e di altre creature marine. Vogliamo garantire innanzitutto la sicurezza della comunità.

Dall'anno scorso, il deputato del Terrigal Adam Crouch ha spinto affinché il suo elettorato diventasse il primo luogo nello stato a processare la rimozione delle reti antisqualo. L’area farebbe invece affidamento su una tecnologia di mitigazione degli squali alternativa e meno invasiva. Nonostante i suoi sforzi, il processo non è stato approvato.

Crouch ha detto di aver scritto al ministro dell'Agricoltura Tara Moriarty all'inizio di quest'anno chiedendo il processo e gli è stato detto che sarebbe stata fatta una revisione in base al bilancio.

“[Le reti per gli squali sono] una tecnologia del 1937. Siamo andati avanti e la comunità è andata avanti. La mia più grande paura è che questa stagione inizi con le reti antisqualo”.

Lawrence Chlebeck, biologo marino e attivista presso la Humane Society International Australia, ha affermato che il numero di specie non bersaglio catturate indica che il programma dovrebbe essere accantonato.

“I governi precedenti hanno visto questo problema attraverso una lente obsoleta, motivo per cui si sono affidati ciecamente a una tecnologia vecchia di 100 anni, sotto forma di reti”, ha affermato.

“Le soluzioni moderne sono già funzionanti e messe in atto dopo decenni di sviluppo, quindi è tempo che il nuovo governo del Minnesota porti la sicurezza dei nuotatori nel 21° secolo e consegni le reti alla storia”.

Il dottor Leonardo Guida, scienziato specializzato in squali presso l'Australian Marine Conservation Society, ha esortato il governo a cercare misure alternative per scoraggiare gli squali prima dell'installazione delle reti a settembre.

“È necessario coraggio politico per migliorare la sicurezza pubblica per tutti in spiaggia”, ha affermato.

Un portavoce del Dipartimento delle industrie primarie ha affermato che, in media, cinque milioni di persone visitano ogni anno le 51 spiagge dove vengono installate le reti antisqualo.

"Il numero di interazioni con la vita marina varia ogni anno a causa di una serie di fattori, tra cui la variabilità naturale nei modelli di movimento della fauna e delle condizioni climatiche e ambientali", ha affermato il portavoce.