Una congregazione filippina ha accolto i propri membri dopo che le loro case a Lahaina erano bruciate

Mar 24, 2024

LAHAINA, Hawaii – L’incendio nella parte occidentale di Maui ha distrutto o danneggiato più di 2.000 edifici. La maggior parte erano case. Ciò ha lasciato molti residenti di Lahaina nella necessità di un riparo.

In un park and ride appena a sud di Lahaina, il pastore Estrella Arquero sta caricando il suo furgone e si prepara a guidare nella zona bruciata.

Lei e suo marito guidano la chiesa pentecostale Koinonia, dove venti membri della loro congregazione filippina dormono nella sala parrocchiale.

"Quando è scoppiato l'incendio, c'erano membri della nostra chiesa le cui case sono bruciate, quindi sono venuti in chiesa", ha detto Arquero.

Quando scappi con quasi nulla, hai bisogno di quasi tutto. Quindi stamattina il suo furgone è pieno del tipo di provviste di cui le persone hanno bisogno quando si rifugiano in una chiesa.

"Questo è cibo. Frigoriferi con cibo. Benzina. Cibo per gatti. E provviste. Forniture per il bagno e abbiamo acqua nel bagagliaio."

Arquero dice che portare i pesi gli uni degli altri in questo modo – prendersi cura del prossimo – è il lavoro della chiesa. "Questo è ciò che siamo chiamati a fare. Che ci prendiamo cura delle persone. In effetti, la missione della nostra chiesa è che amiamo Dio e amiamo le persone".

Nel retro del furgone c'è un membro della congregazione Magna Laguna. È immigrato negli Stati Uniti sette anni fa dalle Filippine e vive con la moglie, la sorella e il cognato. La loro casa era a Lahaina. Le lacrime scendono lungo le sue guance mentre ricorda il giorno in cui è scoppiato l'incendio e un vento feroce e caldo ha spinto le fiamme verso di loro.

"Brucia. Brucia la casa. Camminiamo, non ho la macchina. Quindi uno dei vicini viene a dare una mano", ha detto Magna.

Passò al tagalog per spiegare meglio l'accaduto, come traduceva un membro della chiesa. "Non avevano portato nulla tranne il passaporto che è sempre sul lato della borsa. La moglie indossava una pantofola nera, l'altra era bianca."

La moglie di Laguna era così frettolosa che ha indossato due pantofole di colore diverso mentre si affrettavano a fuggire. Nonostante tutto ciò che ha perso, quando gli viene chiesto di quale assistenza ha bisogno, risponde a bassa voce: "Voglio dare assistenza. Cibo, riparo".

Vuole dare assistenza. I servizi di culto presso la chiesa pentecostale Koinonia a Lahaina vengono solitamente trasmessi in streaming su Facebook in modo che chiunque possa guardarli. Ma domenica scorsa, il pastore Estrella Arquero non ha potuto trasmettere in diretta online. È impegnata a prendersi cura dei fedeli che vivono ancora nella chiesa.

Con suo marito al telefono che cerca di ottenere l'autorizzazione per entrare nella zona ustionata per portare provviste, Arquero ha detto che è così che pregherà la prossima volta che si troverà di fronte alla sua congregazione. "Sei un buon Dio. Noi crediamo in te. Che sei buono. Che ci terrai per mano, che ci darai la forza, che provvederai ai bisogni della nostra gente le cui case e quasi tutto sono scomparse. E la mia preghiera è che il mio popolo nella nostra chiesa lo ami perché credo che Dio sia con noi."

Con loro in perdita. Con loro nel dolore. Con loro nell'amore che si dimostrano attraverso la Chiesa Pentecostale Koinonia.

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